KARICHMA EKOH

Articolo pubblicato sul sito WEB “lequotidiendusport.fr” il 16 marzo 2023

“Indosso il velo e ci gioco, è un fatto personale…”

Una giocatrice dal carattere forte, Karichla Ekoh, terzino destro di 24 anni (25 il 4 marzo), assume le sue scelte forti. La nativa di Clichy, passata da Aulnay, Nantes, Besançon, Celles sur Belle, Fleury les Aubrais, St-Maur e Chambray, rimane estremamente ambiziosa, ha appena lasciato Chambray per Erice in Italia. Intervista realizzata per Handball Magazine e Le Quotidien du Sport.

Qual è la tua attuale situazione sportiva?

Sono in Sicilia da gennaio e indosso i colori del club ericino.

Perché hai lasciato Chambray durante la stagione?

Ad un certo punto, non viviamo per le persone, ma per i nostri obiettivi e per ciò che possiamo portare o meno. Penso che Mathieu Lanfranchi (l’allenatore, NdR) non abbia avuto la franchezza di dirmi certe cose, ovvero che non mi vedeva nel suo progetto di gioco, me ne sono accorta davvero quando stavamo giocando una partita e stavamo vincendo di 10 goal di scarto. Sono entrati tutti tranne io! Mi sono detta: o non sei più utile alla squadra o stai disturbando e sei di troppo.

Quindi ho preferito andarmene. Tuttavia, ho avuto un buon feeling con i leader. Ma sono abbastanza matura e responsabile da capire quando un allenatore ha bisogno di te oppure no. Non devi negare. Così ho fatto le valigie. Sono entrata in contatto con buoni club francesi come Metz, Parigi, Nizza, ma anche club all’estero. Questa opportunità italiana si è presentata.

Perché in Francia con questi club menzionati questo non si è concretizzato?

Per la maggior parte mi vedono come una ingestibile, una che gioca per tanti club senza finire i contratti. Ma finché c’è la prestazione… La vita di una sportiva di alto livello è fatta di contratti, opportunità, ruoli migliori da ricoprire. Queste condizioni devono essere soddisfatte.

Ma anche avere stabilità in una carriera sportiva aiuta, no?

Ma cosa significa stabilità? Posso essere molto stabile senza allinearmi. Faccio uno sport di squadra, ma se non ho interesse a stare da qualche parte, perché dovrei? È la mia natura e non ho neanche mamma e papà dietro di me. Prendiamo l’esempio di Fleury. Avevo firmato lì per due anni più uno. Mi sentivo molto bene in questo club, mi ero ambientata bene. Quando siamo retrocessi in seconda divisione, mi ha fatto male.

Al termine della stagione 2017/2018, sei stato votata come la migliore speranza del campionato francese. Sei soddisfatta della traiettoria intrapresa dalla tua carriera?

Possiamo sempre fare di meglio. Tuttavia, se avessi potuto evitare certe cose, non le avrei fatte. Questo non mi ha aiutato ulteriormente.

“La federazione e l’IHF accettano che giochiamo con il velo”

Di cosa stai parlando ?

È sempre delicato parlare di Nantes. Ma quando le cose andarono male con il signor Ponroy e con i dirigenti del club in quel momento, non stavamo parlando dei Neptunes, ma del Nantes Atlantique Handball. In particolare, sono stato vittima di molestie in questo club. Si sono concentrati più sul lato della ragazza arrabbiata, che era stufa, piuttosto che soffermarsi davvero sul problema che ho appena accennato.

In seguito, il presidente Ponroy ha costruito un caso contro di me e lo ha inviato a tutti i presidenti dei club francesi; ciò mi seguirà per tutta la vita. Questo caso verrà rimosso solo quando giocherò in Champions League con un grande club o quando dall’estero parlerò solo di me e chiuderò la bocca su altre cose. Diranno quindi che sono cambiata quando sarà passato molto tempo. Rimango orgogliosa del mio percorso. Tuttavia, non ero circondata da un adeguato supporto.

Ho anche imparato dai miei errori. Finirò questa stagione. O continuerò in questo club dove mi sento bene o si presenterà un’occasione migliore e la coglierò. Non sono partita per una vita agiata, ma per giocare ai massimi livelli e competere in Champions League. E voglio raggiungere questo obiettivo

Sono stata campione d’Europa nel 2017 (con gli U19), campione di Francia nel 2021 (in seconda divisione con Celles-sur-Belle), vice-campione d’Africa (2021 e 2022), MVP nella squadra francese junior, ho partecipato a selezioni nazionali. Insomma, vincere la Champions League sarebbe enorme. Ma prima di proiettarmi su questo tipo di obiettivo, voglio prima diventare campionessa italiana.

Karichma Ekoh non è soddisfatta di Les Bleues

Difendi i colori del Camerun dal 2021. Non c’è stata una piccola fitta al cuore a non continuare a farlo per la Francia? Non avevi qualche speranza?

Sono partita per giocare la mia prima selezione con il Camerun perchè colpita nel mio orgoglio. C’erano alcune ragazze della mia età che sono state prese e non io quando per me andava bene. Allora mi sono detta: farò esperienza in una selezione africana e perché no in Camerun. I miei genitori sono camerunesi. Io sono fiera di ciò. Ho fatto quello che potevo con il Camerun.

A che punto sei con la selezione camerunese?

Non so cosa sia veramente. Ci sono molti problemi da risolvere. L’ex management di Fécahand ha sottratto fondi. C’erano degli arretrati che mi spettavano. Stiamo ancora aspettando quanto detto e programmato in base a un accordo siglato. Non sono un volontaria. Il mio unico sostentamento è la pallamano. Dal momento in cui non manteniamo ciò che diciamo, se non mi piace, mi allontano. Non distruggerò la mia salute per questo.

Quindi se domani avrò l’opportunità di vestire la maglia blu, bianca, rossa, sarà con grande orgoglio. Amministrativamente parlando, dobbiamo aspettare due anni dalla fine del 2022 quando si è conclusa l’avventura con il Camerun. Sarò quindi di nuovo potenzialmente selezionabile. Difendere i colori tricolori sarebbe magnifico. Davvero simbolico e forte per me. Finire con una selezione prima della fine della mia carriera sarebbe bello.

Giochi con un hijab, che non piace a tutti…

Indosso il velo e ci gioco. È strettamente personale. Non c’è polemica. La Federazione e l’IHF lo accettano. E così ho deciso.